“LIRE LOLITA À TÉHÉRAN”   Un film de ERAN RIKLIS

Festival du Film de Rome 2024, remporte le Prix du Public et le Prix Spécial du Jury

Golshifteh Farahani – Zar Amir Ebrahimi – Mina Kavani – Bahar Beihaghi – Isabella Nefar – Lara Wolf

Eran Riklis réalise un film important et instructif, qui a été très bien accueilli par le public.  Un casting exceptionnel de femmes qui enchantent et enthousiasment.

par Roberto Tirapelle

SYNOPSIS
Azar Nafisi (Golshifteh Farahani), professeure à l’université de Téhéran, réunit secrètement sept de ses étudiantes pour lire des classiques de la littérature occidentale interdits par le régime. Alors que les fondamentalistes sont au pouvoir, ces femmes se retrouvent, retirent leur voile et discutent de leurs espoirs, de leurs amours et de leur place dans une société de plus en plus oppressive. Pour elles, lire Lolita à Téhéran, c’est célébrer le pouvoir libérateur de la littérature.

Eran Riklis, réalisateur, producteur et scénariste israélien, réalise un film au décor très actuel qui raconte vingt ans de vie en Iran.

“Lire Lolita à Téhéran”, d’après le roman autobiographique d‘Azar Nafisi, est le protagoniste et l’auteur de son livre autobiographique qui a eu des lecteurs dans le monde entier.  Nafisi est née et a grandi en Iran et a déménagé aux États-Unis pour étudier pour un doctorat à l’Université d’Oklahoma dans les années 1970. Il est retourné en Iran en 1979 pour enseigner à l’Université de Téhéran. Elle refuse de porter le foulard islamique et quitte l’université. Il y retournera en 1987 où il étudiera à l’Université islamique libre et à Allameh Tabatabai, après quoi il obtiendra un diplôme d’enseignant à Oxford Université.  Le docteur Nafisi est revenue de retour aux États-Unis en 1997,  où elle est saluée dans son pays et à l’international pour son action en faveur des intellectuels et des jeunes Iraniens.

Riklis avait toujours trouvé le livre de Nafisi très fascinant et avait accepté avec l’écrivain de faire le film. Le réalisateur a retrouvé la scénariste Marjorie David à Los Angeles et a alors pensé à Golshifteh Farahani avec qui il avait déjà travaillé dans « Le Dossier Mona Lina » (2017).  Et puis la production italienne est née.  Comme le raconte Riklis :  “À Rome, j’ai rencontré la productrice italienne Marica Stocchi, qui m’a présenté à Gianluca Curti de Minerva Pictures. Ils se sont immédiatement passionnés pour l’histoire et le projet, et sans aucun doute pour moi aussi.”

Dans l’ensemble, le film est un aperçu touchant et effrayant d’un régime qui étouffe la culture et la liberté et qui s’est encore détérioré au cours des vingt dernières années. Et les femmes sont toujours présentes en première ligne avec beaucoup de détermination. Ensuite, d’un point de vue cinématographique, le film ne fait pas ressortir ces émotions qui ont été la caractéristique de certaines de ses œuvres précédentes. D’un point de vue éducatif, le film est cependant important et doit être diffusé partout même si nous connaissons la situation actuelle.

Le film a été reconstruit en Italie. Selon le réalisateur, pour une raison simple : ce sont les Italiens qui ont soutenu le film dès le début et c’était donc normal. Mais il y avait une autre raison importante : il n’était pas facile de faire un film sur Téhéran dans les années 80 et 90 et aussi en Europe.  Riklis déclare: “Je me suis entouré d’experts iraniens qui ont fait en sorte que tout soit d’une exactitude absolue – les décors, les costumes, la figuration. Tout ce qui était capté par la caméra. J’ai aussi fait en sorte que tous les sons – les dialogues, les bruits de la rue, la musique – soit d’un réalisme total. Je crois qu’on peut affirmer qu’on a réussi à reconstituer Téhéran à Rome.”  

Le casting a duré 18 mois. La séquence la plus importante est l’échange de livres entre le professeur Azar et une collègue âgée sur un banc où il lui dit : “Tu quitteras l’Iran, mais l’Iran ne te quittera jamais.”

Les Actrices

Golshifteh Farahani est Azar Nafisi. Farahani, actrice et chanteuse franco-iranienne, a aujourd’hui une carrière et un charisme internationaux et possède une filmographie vraiment incroyable et une activité musicale avec piano, hang, guitare et théâtre. Il débute sa carrière pendant 14 ans dans LE POIRIER de Dariush Mehrjui où il remporte un prix d’interprétation et se laisse entendre. Son cinéma part de là et s’étend jusqu’à « Lire Lolita à Téhéran » mais il a aussi « Ce qui fait mal » (2025) d’Arnaud Desplechin et « Alpha » (2025) de Julia Ducournau qui sortent.  Un seul chiffre suffit : il a réalisé une soixantaine de films en sept langues. Comme le déclare Riklis : « Golshifteh a une histoire très riche, elle a beaucoup souffert, et elle peut s’appuyer sur son passé. Elle a une intuition extraordinaire et elle m’a correspond parfaitement à Azar. Elle s’est aussitôt imposée dans le rôle à mes yeux. Une interprétation intense photographiée à l’aide du Cinémascope et pas du tout facile, surtout dans les gros plans.

ZAR HAMIR est Sanaz. Amir, actrice, productrice et réalisatrice franco-iranienne, a remporté le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes 2022 pour son rôle dans le film « Les Nuits de Mashhad ». Elle a joué dans des films iraniens, allemands, danois, suédois et français. Amir n’a pas la brillante carrière de sa collègue Farahani mais elle est tout aussi très douée pour les longs métrages, les courts métrages, la télévision, et surtout un grand nombre d’oeuvres au théâtre.  Elle s’est également réfugiée en France en 2008 et est amie avec Golshifteh Farahani et elles se sont rencontrées sur le tournage de « Lire Lolita à Téhéran ». Dans une récente interview, ils déclaraient : « Les jeunes Iraniennes sont encore plus frondeuses que nous ». Zar Amir est également très belle avec ce visage diaphane mais très lumineux qui émerge de ses vêtements et cheveux sombres comme le démontre sa présence dans le film.

MINA KAVANI est Nassrin.  Kavani, actrice franco-iranienne, est la nièce du célèbre metteur en scène Ali Raffi. À seize ans, elle fait ses débuts dans la pièce “Il ne neige pas en Égypte” sous la direction de son oncle, au Théâtre municipal de Téhéran.  Elle collabore avec plusieurs metteurs en scène de cinéma et de théâtre en Iran.  À 22 ans, elle s’installe à Paris et intègre le prestigieux Conservatoire National Supérieur.  Il débute ensuite sa carrière au cinéma et au théâtre très intéressante. En 2022, elle joue dans “Aucun Ours”  de Jafar Panahi et décroche le prix spécial du jury à la Mostra de Venise.  Menacée par les médias officiels iraniens, elle doit se résoudre à l’exil.  Avec un regard pénétrant, elle est aussi belle.

BAHAR BEIHAGHI est Mahshid. Originaire de Téhéran, Bahar Beihaghi est installée à New York.  Elle a obtenu son MFA en interprétation à l’Actors Studio Drama School, où elle s’est formée à la méthode Strasberg.  Il a travaillé au théâtre et au cinéma. À New York, Bahar a cofondé Peydah, la première compagnie de théâtre iranienne et irano-américaine, reflétant son engagement à créer un espace pour les voix iraniennes dans les arts.  En plus de son travail d’actrice, Bahar a travaillé comme professeur de mouvement, de théâtre et de danse, ainsi que comme traductrice persan-français pour Fanous et des écoles de théâtre en France.  Dans une interview, elle a déclaré : « J’aspire non seulement à laisser un héritage dans l’histoire du théâtre, mais aussi à être une représentante des femmes de mon pays, de leur résilience, de leur talent et de leur intelligence. …. »   Des yeux profonds, cachant quelques sourires, un autre talent s’attaquant au Cinémascope.

ISABELLA NEFAR est Yassi. Nefar est d’origine italo-iranienne mais née à Téhéran. Elle a travaillé dans le cinéma et le théâtre. L’un des plus jeunes interprètes du film. Chantez, dansez et jouez. Isabella s’est formée au LAMDA et à l’école d’art dramatique Paolo Grassi de Milan. Il est apparu dans quatre films et de nombreuses représentations au théâtre.  Aspect méditerranéen, plutôt transparent, une belle figure du film.

RAHA RAHBARI est Manna. D’origine anglo-iranienne, Raha Rahbari est comédienne et scénariste. Diplômée de la Royal School of Speech and Drama, elle se produit au cinéma et à la télévision. Il est apparu dans une douzaine de productions et cinq autres sont à venir.  Yeux noirs, cheveux noirs, beau, donne des émotions dans le film.

LARA WOLF est Action.  D’origine iranienne et suisse, Lara Wolf est une actrice, scénariste et chanteuse. Diplômée en psychologie de l’Université de Zurich, elle a complété sa formation au Lee Strasberg Theater & Film Institute de New York.  Au cours de sa carrière, il a composé une œuvre très substantielle avec une quarantaine d’œuvres, un prix et quatre nominations. À la même époque que « Read Lolita in Tehran », elle a été très appréciée dans « The Performance », et un autre film sort prochainement.  Visage allongé, yeux bleu-vert, cheveux bruns, une autre silhouette dont on se souvient.

CATAYOUNE AHMADI est Mahtab. Ahmadi a débuté comme danseur, après une formation en danse classique et contemporaine à Paris. Elle se rend ensuite à New York où elle complète ses études à la prestigieuse Martha Graham School. Découvrant sa passion pour le théâtre, il apprend la technique Meisner à l’école Peyran Lacroix à Paris.  Yeux marron, brune, elle a fait son superbe rôle dans le film.

Casting Technique

Le film avait des artistes techniques absolument intéressants. Nous tenons à souligner, entre autres, Hélène Louvart, une merveilleuse directrice de la photographie qui a su équilibrer la composition du plan et la lumière, Mary Montalto, une costumière très précise, Ilaria Zamprioli, une maquilleuse exceptionnelle avec toutes ces femmes qui devaient surgir de l’écran au-delà de leur beauté et malgré la rigidité à laquelle elles étaient soumises.

“LIRE LOLITA À TÉHÉRAN”

Réalisation : Eran Riklis
Scénario : Marjorie David, d’après l’œuvre d’Azar Nafisi
Musique : Yonatan Riklis
Décors : Tonino Zera
Costumes : Mary Montalto
Photographie : Hélène Louvart
Montage : Arik Leibovitch
Production : Michael Sharfshtein, Marica Stocchi, Moshe Edery, Santo Versace, Gianluca Curti et Eran Riklis
Production déléguée : Sharon Harel, Maya Amsellem et Ishay Mor
Société de production : United King Films, Rai Cinema, Eran Riklis Productions, Topia, Minerva Pictures International et Rosamont
Société de distribution : Metropolitan FilmExport

(Cr Ph Metropolitan Film)