France –  Belgique –  Suisse – Maroc – 2026  – Durée : 1H38

Avec: MATA Eye Haïdara – HÉLOÏSE Joséphine Japy – ANTOINE Raphaël Personnaz

(édité par Roberto Tirapelle)

SYNOPSIS: Blessée lors d’une opération clandestine au Niger, Mata, une agente du service action de la DGSE, perd la trace de son compagnon Antoine, capturé sur place. À son retour, elle est affectée à la Sécurité Intérieure du Territoire et se saisit d’une mission de contre-espionnage dans les Alpes : une ombre semble relier ce dossier à l’embuscade en Afrique.

Le dernier film de Rachel Lang explore le genre de l’espionnage, examinant les ambiguïtés, les mystères et les relations opaques des services secrets. Eye Haïdara est une protagoniste blessée et subversive.

Rachel Lang, scénariste et réalisatrice française, signe son troisième long métrage avec Mata. Après deux années d’études philosophiques, menées en parallèle au Conservatoire d’art dramatique de Strasbourg, qui intègre l’Institut des arts de diffusion (IAD), en Belgique, elle est également capitaine de réserve de l’Armée de terre et diplômée de l’École supérieure des officiers de réserve, spécialité état-major.

Son film de fin d’étude Pour toi je ferai bataille reçoit en 2010 le Léopard d’argent du festival de Locarno. Il débute une trilogie sur le thème du passage de l’adolescence à l’âge adulte. Son deuxième court métrage,Les Navets blancs empêchent de dormir (2011)  Il a remporté deux autres prix importants aux festivals d’Uppsala et de Cabourg. Baden-Baden, son premier long métrage, clôt la trilogie. Il a été présenté en avant-première au Forum de Berlin 2016, projeté dans plus de 50 festivals et distribué dans 12 pays. Mon Légionnaire, son deuxième long métrage, a clôturé la Quinzaine de Cineastes  2021.

Avec Mata, Rachel Lang délaisse un certain cinéma d’auteur pour se tourner vers les films d’espionnage, et il serait surprenant d’ignorer qu’elle a été réserviste dans l’armée et qu’elle connaît bien les rouages ​​et les zones d’ombre qui peuplent les services secrets.

Outre son statut d’officier de réserve dans l’armée française et sa participation à des opérations nationales et étrangères, Rachel Lang était fascinée par le livre d‘Anne Dufourmantelle, philosophe et universitaire française,  La femme et le sacrifice (2007), et déclare: “Ces femmes (…) nous fascinent car elles assument leurs désirs, même les moins avouables. Elles mentent, volent, manipulent leurs cibles, épient la vie des autres, changent d’identité, traversent des frontières sous un faux nom… Elles font ce que nous n’avons moralement pas le droit de faire, tout en étant admirées et approuvées. C’est une position jouissive, quasi érotique. L’espionne est une métaphore de la femme libre par excellence, qui s’affranchit de toutes les contraintes sociales et morales”.

Tout cela a enflammé l’imagination du réalisateur qui déclare par ailleurs: “Le renseignement est aussi au cœur du métier de cinéaste: pour parler d’une arène, il faut très bien la connaître.”

Il est intéressant d’explorer un autre aspect du film, au-delà de ceux déjà évoqués : le moteur de l’intrigue. Mata, la protagoniste, est déchirée entre son engagement envers son pays et sa loyauté envers ses camarades d’armes. Rachel Lang explique : « Un soldat s’engage pour son pays, mais en réalité, une fois intégré à un groupe, il combat pour ses camarades, et non pour sa patrie.» De plus, suite à l’accident survenu lors de la mission, elle est reléguée aux services administratifs, ce qui engendre chez elle une profonde dissonance avec l’institution à laquelle elle appartient.

En substance, le film est un thriller d’espionnage psychologique d’une grande élégance, une quête du silence et de l’ambiguïté qui en constitue le cœur. Ce qui nous imprègne, c’est la tension émotionnelle entre l’objectif onirique de démasquer l’ennemi et la dure réalité de ce que peut devenir une mission sur le terrain.  “Personne ne revient indemne d’un théâtre d’opération, on y laisse forcément un bout de son âme”, Voici ce qu’un légionnaire a déclaré au cinéaste.

Acteurs 

Eye Haïdara interprète Mata. Actrice franco-malienne, elle mène une carrière cinématographique très active depuis 2007. En 2008, elle s’est fait remarquer dans le film de Jean-Luc Godard, Film Socialisme. Elle possède également une solide formation théâtrale, ayant suivi des cours à Acting International. Sa performance dans le film était très convaincante ; on perçoit une préparation et une détermination considérables, mais en même temps, son personnage est profondément touché lorsqu’elle se voit protéger la famille de son camarade d’armes. Elle a su retranscrire ces deux émotions avec justesse. Elle a également appris avec brio la langue des signes pour communiquer avec la fille d’Antoine.

Joséphine Japy incarne Héloïse, l’assistante que Mata doit former. Actrice et réalisatrice française, Joséphine Japy possède également une carrière remarquable. Elle a débuté très jeune, en 2005, dans Les Âmes grises d’Yves Angelo, puis s’est révélée au grand public en 2014 grâce à Respire de Mélanie Laurent, rôle qui lui a valu deux nominations. Dans ce film, elle s’est immédiatement imprégnée du personnage et a démontré une remarquable influence culturelle, politique et créative. Rachel Lang déclare: “Elle venait d’écrire et de réaliser son premier long métrage et son regard sur les répétitions était intéressant : elle a un rapport au texte très malin, et une agilité dans son appréhension intellectuelle des personnages et de leurs rapports.”

Raphaël Personnaz incarne Antoine. C’est un acteur formidable, aussi bien au cinéma qu’à la télévision et au théâtre. Il a débuté dans des films indépendants qui ont ensuite connu un grand succès. Bien qu’il apparaisse peu à l’écran, sa présence est constante. Il était profondément investi dans le rôle, notamment grâce à ses vingt-cinq ans d’expérience sur les plateaux de tournage. Enfin, à cette franchise énigmatique qui le rend sans égal.

Image

Le directeur de la photographie, Romain Lacourbas, est un artiste talentueux qui compte plus de trente œuvres à son actif. Nous sommes convaincus qu’il a su créer une merveilleuse synergie avec le réalisateur pour saisir l’essence des personnages et du contexte.

Musique

La contribution d’un musicien comme Yuksek, très porté sur l’électronique, était électrisante. La musique était parfaitement mise en valeur par les collaborateurs sonores du réalisateur, notamment Sophie Vercruysse, Matthieu Jamet-Louis et Charles Deville. Le mixage, réalisé par Niels Barletta, a ensuite peaufiné l’ensemble.

Tournage

Le tournage se déroule au Maroc, ainsi qu’à Paris, en Alsace (notamment à Strasbourg), dans l’Isère (notamment au Bourg-d’Oisan) et à Bâle en Suisse.

MATA

Réalisation et scénario : Rachel Lang
Musique : Yuksek
Décors : Emmanuelle Cuillery
Costumes : Elfie Carlier
Photographie : Romain Lacourbas
Montage : Sophie Vercruysse et Matthieu Jamet-Louis
Production : Benoit Roland
Sociétés de production : Nolita Cinéma et Chevaldeuxtrois ; coproduit par Marvelous Productions et France 3 Cinéma ; avec la participation de Wrong Men
Société de distribution : Warner Bros. France (France)

(cr ph Nolita Cinéma et Chevaldeuxtrois – Marvelous – France 3 Cinéma – Wrong Men)